Grèves, visites royales, sculptures et films : Schefferville a été le théâtre de moments historiques qui ont marqué les mémoires.
En 1958, l’Office national du film tournait le court métrage Ti-Jean au pays du fer avec, en arrière-plan et en temps réel, les opérations minières.
En 1959, la Reine d’Angleterre Élizabeth ll et le Prince Philippe visitaient la mine Gagnon à Schefferville, logeant à l’hôtel Le Montagnais.
1967 fêtait la Confédération canadienne avec parade et exposition.
1972 : importante grève des Métallos paralysant plus d’un secteur (mines & chemin de fer pénalisant l’apport de nourriture & marchandises pendant plusieurs semaines).
1970 fut l’année des 100 ans du fer. Les costumes d’époque, revêtus par des citoyens dont le Maire Marc Chénier, soulignaient l’inauguration de l’Île du Centenaire. Il y eut création de l’écusson, et de plusieurs sculptures. Une dame de la communauté innue nous initiait à un de leurs modes traditionnels de cuisson.
Germain Bergeron est le sculpteur créateur. Pesant 4 tonnes (8 000 livres ou 3 629 kg), celui-ci dénude toute son élégance masculine du haut de ses 22 pieds (6,7 mètres). Ce qui fit beaucoup jaser à l’époque lors de l’inauguration. Néanmoins un homme étant un homme, ces quelques personnes scandalisées par la chose durent se résigner à ce qu’il n’y ait aucune modification à l’œuvre originale. Son emplacement initial ne le mettant pas en valeur, il fut déménagé et veille depuis sur les habitants du 55ᵉ parallèle.
L’artiste Lewis Page confectionna son œuvre en 2 temps, aidé d’Herman Schaeffer, soudeur. Toutes les feuilles n’apparurent pas en même temps. Revenant plus tard afin d’achever l’œuvre, ils lui donnèrent un aspect plus garni. Depuis ce jour, avec ses branches à un niveau accessible, il est facile d’y grimper et avec ses larges feuilles, il est agréable d’y rester allongé.
Un ilot, spécialement aménagé pour l’occasion, servait de site officiel. Accessible à tous, il était situé près de la rue Wishart.
Conçus dans les ateliers de la minière IOC, la locomotive miniature et ses wagonnets possédaient leur propre voie ferrée. En guise de moteur, les ouvriers utilisèrent celui d’un vieil autobus. Le Premier ministre Pierre Elliot Trudeau joua le rôle du conducteur lors de l’inauguration.
Jean Ganguet‑Larouche, faisant également partie de l’Association des Sculpteurs du Québec, créa son œuvre à partir de matériaux rattachés au chemin de fer. Le poète chansonnier vint en personne pour l’inauguration. Sous la toile, un énorme morceau de minerai coincé entre 4 rails illustrait le cheminement de la voie ferrée vers le Nord afin d’atteindre la précieuse ressource. La pièce piquée de crampons rappelle les difficultés et les efforts à planter chacun d’entre eux le long de cette considérable route d’acier.
